Weet jij dat jouw brein 24/7 bezig is met jouw bescherming? En dat je daarom angst ervaart? En weet jij dan ook, dat iedereen angst ervaart en dat dat goed is? Mits je ontdekt welke kans die angst ‘verbergt’, zodat die angsten jou niet belemmeren én jij in plaats daarvan die angsten leert overstijgen om de kans te grijpen.
Heb jij je ooit afgevraagd waarom angst zo’n constante metgezel is in ons leven? Angst voelt soms als een ongenode gast die te lang op het feestje blijft hangen. Maar wat als ik je vertel dat die angst eigenlijk is ontstaan als jouw superheld in vermomming, een beschermer die 24/7 voor je aan het werk is? Laten we eens duiken in de fascinerende wereld van ons brein en de angsten die we al dan niet bewust ervaren én ontdekken waarom angst een essentieel onderdeel is van onze ervaringen.
Ons oerbrein en angst
Het begrijpen van angst begint bij het begrijpen van ons oerbrein, ook wel bekend als het reptielenbrein. Dit primitieve deel van onze hersenen heeft maar één taak en dat is “overleven”. Het is geprogrammeerd om gevaren te detecteren en ons te waarschuwen voor mogelijke bedreigingen. Denk aan die oeroude reactie van vechten, vluchten of bevriezen wanneer we ons in gevaar voelen. Ons brein is als een ouder die constant over onze schouder meekijkt, ervoor zorgend dat we uit de buurt van potentieel gevaarlijke situaties blijven
Functie van angst
Angst is in feite een signaal van ons brein dat ons vertelt om alert te zijn. Het is als een interne rookmelder die afgaat wanneer er mogelijk gevaar dreigt. Het zorgt ervoor dat we voorzichtig zijn, dat we onszelf beschermen door al dan niet in actie te komen (vechten, vluchten, bevriezen). Angst voorkomt dat we roekeloos zijn, onszelf voortdurend in gevaar brengen en niet lang overleven in de wilde natuur van het leven. Ondanks dat we niet meer in de natuur leven zoals de oermens dat deed.
Toxische 10
Net zoals alles in het leven, heeft angst ook een duistere kant. Soms kan angst te intens worden, te overheersend, en kan het ons verlammen in plaats van beschermen. Denk aan die momenten van verlamming wanneer je vastzit in zorgen en twijfels, niet in staat om vooruit te komen. Joseph McClendon III heeft het over de zgn ‘toxische 10‘. De tien zaken die ons belemmeren in ons dagelijks leven en die dus ook ons kunnen beletten om ons volledige potentieel te bereiken. Én vaak is angst de bron. Hij heeft het dan over: uitstelgedrag, aarzeling, faalangst, succesangst, zelftwijfel, zelfhaat, bedriegerssyndroom, stress, overweldiging en angst voor afwijzing. Herken jij je in één van deze zaken, weet dan dat je niet alleen bent. Iedereen ervaart namelijk angst. Zo zijn wij geprogrammeerd én dus ervaren we allemaal op enig moment in ons leven wat van dit gedrag en deze gevoelens.
Angst = een kans om te groeien
Hier komt dan het interessante gedeelte: angst fungeert niet alleen als waarschuwingssignaal, angst is ook een wegwijzer naar groei. Ervaar je angst? Dan bestaat er tegelijkertijd een kans, een mogelijkheid om te groeien en sterker te worden. Stel je voor dat elke angst een deur is naar een nieuwe dimensie van jezelf? Een kans om jezelf te ontdekken en te veranderen. Door onze angsten te ontdekken én te leren begrijpen, kunnen we deze onder ogen zien en ze zien waarvoor ze staan: een kans om onszelf te leren kennen, onze grenzen te verleggen en uiteindelijk boven onszelf uit te stijgen.
Jouw brein als jouw vintage computer
Ons oerbrein moet je zien als een vintage computer die nooit een update heeft gehad. En daar zit dus de uitdaging: ons oerbrein is namelijk nauwelijks veranderd en functioneert dus nog steeds alsof we als een oermens in de natuur aan het overleven zijn. Feit is echter, dat we niet meer in een grot leven en we niet meer bang hoeven zijn voor onverwachte bezoekers als sabeltandtijgers in die grot. En feit is ook dat we tegenwoordig 24/7 aan eten kunnen komen. Zonder dat we hiervoor op jacht moeten. Dus we hebben te maken met een brein dat functioneert alsof we in de oertijd leven, maar dat doen we niet. Én dus is het belangrijk dat we leren onze onbewuste angsten te benoemen en herkennen, zodat we leren een veilige omgeving te creëren voor ons oerbrein. En het mooie is: het is mogelijk om je brein een opnieuw in te richten.
Je brein updaten door het opnieuw in te richten
Maar hoe geef je jouw brein een update? Hoe kun je jouw angsten overstijgen en de kansen grijpen die ze verbergen? Het begint allemaal met het besef dat je niet je gedrag, gedachten en emoties bent én dat je deze dus kunt herprogrammeren. Dus in plaats van je te laten leiden door jouw angsten, moet je ze onder ogen zien en herkaderen als kansen voor groei. Dus als je een soort angst voelt, pak die angst dan aan. Waar ben je precies bang voor? Ben je bang om verlaten te worden? Om verraden te worden? Om niet geliefd te zijn? Bang voor afhankelijkheid? Zoek uit waarvoor je bang bent, op welke manier die angst je belemmert én vindt manieren om van die angst af te komen. Je hoeft namelijk niet in die angst ‘te blijven hangen’. Je kunt ervoor kiezen om die angsten te overwinnen.
Dit vereist bewustzijn, moed en natuurlijk een beetje zelfcompassie. Het gaat tenslotte om het verschuiven van een “mindset” van slachtoffer naar schepper, van angst naar actie. Maar ik zeg je: Het is het absoluut waard!
Hoe jij denkt, bepaalt jouw energie én daarmee jouw aantrekkingskracht.
Joseph McClendon III een visionair op het gebied van persoonlijke groei, benadrukt het belang van onze gedachten in het vormgeven van onze realiteit. Onze gedachten zijn als zaadjes die we planten in de tuin van ons bewustzijn. Als we ze voeden met positiviteit, veerkracht, dankbaarheid en liefde, groeien ze uit tot prachtige bloemen die ons leven verrijken. Maar als we ze voeden met angst, twijfel en negativiteit, verstikken ze ons en beletten ze ons om te bloeien.
Dus, weet dat angst een natuurlijk onderdeel is van het menselijk bestaan. Het is niet iets om bang voor te zijn, maar juist iets om te onderzoeken. Om te begrijpen, zodat we onszelf kunnen herprogrammeren. Want achter elke angst schuilt een kans, een kans om te groeien, te bloeien en uiteindelijk te stralen als nooit tevoren. Laten we dus samen de uitdaging aangaan om die angsten te leren zien voor wat ze zijn: een kans om te veranderen zodat je niet meer in jouw angst hoeft te blijven hangen en jij leert jouw beste versie te zijn.